获悉，此次长江大桥“体检”主要查其引桥的荷载能力，即能承受住多大的压力。为了给大桥的荷载力进行最科学全面的测验，上海铁路局南京桥工段特意请来在国内桥梁研究中较为领先的上海同济大学桥梁工程设计系的教授——吴定峻。

吴教授认为，目前桥体承受交通压力最大的部位就在于其拱桥，在弧形力学的作用下，拱桥上方的受力点，会使其把“压力”转化到桥拱下方，再向拱的两头“外推”，因此，本次体检中对承载力的测量一环，就将通过同时引入4-5辆30吨的大型车开入引桥拱桥段，让设计的车辆以“最不利于”桥体承受的最大车力，在交警的配合下，用仪器精确测量出该桥梁在承受压力后变形的情况。“当然这个设计测试的承载力已经是远远超过几十年前设计的负荷能力的，我们只能在现有的交通需求下，测量它是否还能承受这么大的压力，以及还能承受多久这样的压力。

吴教授介绍，由于大桥主体结构中，除了支柱钢筋，桥体表层即在公路桥段面的沥青下面，就铺着一层混凝土铺装层，该层随着岁月推移，以及每天被车辆碾压后，表面沥青也会破损或者干裂，那么这一层“承上启下”的混凝土层结实与否，会不会发生碳化、风化等耗损性连锁效应，是否会减弱其本身材质对车轮碾压的承受力，这些也都成为本次“体检”中，路桥专家们重点测量的方向，据悉，目前上海铁路局已安排采用最新的检测桥体“衰老期”及抗受伤程度的仪器——回弹仪，对长江大桥此番进行精确测量及估算。

所谓“回弹”，就是在引桥某一个点上，安排一定重量的大型车在经过该点时，因人为设置的非危险性障碍物，在桥体上发生“车轮脱地又回弹落地”的过程，而仪器除了终端为一处电子显示仪以外，主要由许多条长线通向大桥桥底下的“受力点”，线的“神经末梢”都是由一块块红色的小型感应式测量仪，暂时安装在与引桥上各障碍点相对应的桥下方桥孔内，“到时候测验时，这个末端电子显示仪器上，就会像人体测量心脏脉搏一样，呈波浪式起伏图案，以显示桥体的抗力程度怎么样，也就可以测量出它距离脆弱的衰老期还有多少年。”